大家在网络上看紫微斗数文章或在群里聊天时，经常会见到、听到先天、后天、定数、不定数等等，看起来很高深的词语，今天炎一试着用白话来解释其含义，方便大家学习理解。
命理中的先天为定数，乃与生俱来；后天为不定数，属行为造化，分为可自我掌控与不可掌控。先天定数受祖先、前世因果之影响而有福祸；后天不定数则影响行运、现世报，也为来世之因。紫微斗数以本命盘为先天命盘，以大限、流年等为后天行运命盘。故以本命盘断与生俱来之格局，以大限、流年断后天行运之吉凶。以生年四化加来因宫为先天定数，以各个宫位及大限、流年宫干四化、自化为后天个人之造化。
所谓定数，是指命运中不能改变的事实。中有人出生即是富二代，有人则出生在贫困家庭；有人生来就遗传了父母优秀基因，相貌清秀俊美，有人虽然父母相貌俱佳，偏偏没有遗传到优秀基因。其次，人这一生与谁作父母、与谁作兄弟姐妹，这些都属于定数，自己不能选择，也不能因为努力奋斗而可改变的。
所谓不定数，属于后天环境、人事之变化，是人在出生后，本身修为之造化，这也造就了紫微斗数重多的同盘不同命。不定数属于后天行为，故可有可无。比如，命盘上出现行限时的一些因桃花而引起的纠纷、损财，则应谨慎避免即可免除此类烦恼，若再以桃花宫位所主的人、事、物往吉象上去应用，反而能逢凶化吉。再如行限时财运不佳，有不利创业投资的信息出现在命盘中，则在处理钱财、投资时更应谨慎以损失。其实这也是我们学习命理，算命知命的目的。我们常常听到“时势造英雄”就是典型的后天之不定数。
以炎一学生命盘举例说明先后天之定数与不定数。
廉贞天府同宫坐命在辰，三方四正会有擎羊、陀罗凶星，左辅、文昌吉星，廉贞之人做来严谨，静态格局有衣食无忧的府相朝垣格，但受擎羊、陀罗冲破则吉凶参半，特别是在外（陀罗在迁移）及钱财调度（擎羊在财）上更应注意。生年四化分布：天梁禄在交友，紫微权在财帛，左辅科、武曲忌在官禄，这些都是先天定数所在。天梁禄在交友，一生需善待众生，为人民服务，也能因此而得众生之荫庇；紫微权在财帛，一生多大笔调度钱财进出之事；科忌同宫在官，做事容易纠结，事业容易出现反复之事。这些都是其先天之定数，需要一生特别注意之处。
后天不定数在命盘上有很多角度可以分析，这里仅以她命盘中父母宫与田宅宫自化忌的角度来解读她后天行运中需要注意的一些事情。父母宫太阴自化忌，与父母关系不佳，特别是母亲，但这个牵扯到他人，并非自己完全可以掌控的；以父母宫主个人情绪来讲，她较不能控制自己的情绪，这是后天需要注意和练习的点。田宅自化忌是其后天需要注意阳宅风水的象意，同时也是家务事处理方式的问题。若不注意则对她的情绪，与父母、上司，文书，身体等方面都会有一定影响。这些是后天行运当中需要注意的一些点，都可以通过自己的练习进行规避的。
