四化是紫微斗数的灵魂，所以说它是紫微斗数精髓中的精髓。对于四化的运用，分为南北两派，各成体系，而北派尤重四化，星情则据次要地位。
在紫微斗数的体系中，四化是事物发生发展收获以及消亡四个阶段的形象反映。禄，是事物的缘起，代表春天万物的欣欣向荣；权，是事物的控制和发展，代表夏天万物的茂盛；科，是事物的成就，代表秋天的收获；忌，是事物的缘灭和消亡，代表冬天的收藏。一个事物在经过禄权科忌这四个阶段后，又会进入新的轮回，所以说，忌并不是真正的消亡，它是下一个禄的催化剂。
通过四化，我们可以判断某一件事现在已经处在什么阶段，由此还可以推断出它的起因和结果。这就是四化的魅力所在。
一，不动不看
没有四化的命盘是死盘，虽然我们可以通过星情、宫位和限运来大致判断人生的某些趋势，但无从判断究竟会不会发生，什么时候会发生。只有加入了四化，整个命盘才会鲜活起来而变得色彩斑斓。因为命盘上的星曜都是隐而不发的定时炸弹，没有四化的引动，它永远也不会爆炸。所以说有一句话叫“不动不看”，这是紫微斗数的一个重要原则。
二，生年四化的应期
生年四化只是人生的兆示，根据四化的星情宫位来判断一生中会发生某些事，但在何大运、何年、何月发生就要看是否被大运流年流月的四化引动。所以说，生年的四化只有被限运的四化引动才会确实发生。一旦进入大运盘，生年四化所在大运宫位的人事这十年必会发生大事，判断在何年何月发生再要结合流年流月的四化看。
总结：从天盘看，生年四化只是人生的兆示；从大运盘看，生年四化落在大运的哪一个宫位，主这个大运的那个宫位人事必会发生大事。举例说，有个阳历1963年10月22日酉时的命盘，先天命宫为武贪昌曲擎羊，贪狼生年忌，武曲擎羊为因财持刀格，被贪狼忌激发，主一生易有因财持刀的事发生（兆示），进入壬大运，武曲化忌激发了这个凶格，果然在这十年的某一年发生了。
再如，生年武曲化忌在本命财帛宫，主一生钱紧，进入大运盘，此忌入大运官禄宫，主这十年事业不顺，工作有变动，收入低（因为武曲是财星）
三，大运四化的应期
一般的说法，大运的四化管十年的吉凶，即这个吉凶只会在此十年里发生，过了这个大运就没有了。这里要分三个层次：
1，大运的四化落在本命盘的某个宫位，主这个宫位的人事有十年的吉凶，此吉凶的影响力会持续十年。
2，大运四化落在此大运的某个宫位，主这个宫位的人事会在某一年发生吉凶，至于是哪一年还要看流年流月四化的引动。其影响力一般为一年最多持续几年。
3，大运四化落在此大运中某个流年的宫位，主这一年这个宫位的人事有吉凶，此吉凶的影响力持续贯穿一年。
四，流年四化的应期
同理，一般的说法，流年的四化管该年的吉凶，即这个吉凶只会在此年里发生，过了这个流年就没有了。这里要分四个层次：
1，流年的四化落在大运盘的某个宫位，主该年这个宫位的人事有吉凶，此吉凶的影响力会持续整年。
2，流年四化落在流年盘的某个宫位，主该年这个宫位的人事会发生吉凶，至于是哪一个月发生还要看流月四化的引动。其影响力一般为一月最多持续几个月。
3，流年四化落在流月盘中的宫位，主该月这个宫位的人事有吉凶，此吉凶的影响力持续贯穿一月。
4，更重要的一点，如果流年四化落在本命盘某一个宫位，这个宫位的人事要特别注意其吉凶，因为流年四化为用，本命盘为体，用作用于体，引动的影响力最大。
五，在断盘时，四化一般只看三级，流年盘看生年大运流年四化；流月盘看大运流年流月四化，特别要注意的是，当下级四化作用于上级盘的三方四正（特别是上级盘的命宫），其影响力最大。例如，当流年忌冲大运命宫，该年所发生的凶事不仅影响当年，其后续的影响将延续几年之久。
提示：宫位定人事，星情断吉凶，行运看变化，四化寻契机。是紫微斗数入门提升的必经之路,可以把这个看成是一个公式，但也不是绝对的公式，玄学本身就是数，定数-变数-不定数中发展循环,最后引证出够建人生命运的三大要素(空间,时间,数理)每一要素都渗透着其它两种要素,空间中有时间和数理.时间中有数理和空间.数理中有时间和空间.所以当我们看盘时候请大家以平常心对待，看看还有没有更好的方法，还有没有另类解读。
